公职人员包括依法履行公共职务的国家立法机关、司法机关、行政机关、中国共产党和各个民主党派的党务机关、各人民团体以及国有企业、事业单位的工作人员；也可以说包括具有国家公职身份或其他从事公职事务的人员。

公职人员的概念内涵和外延，也在随时代和国家形势发展而不断变化。公职人员核心的东西是所谓的“公职”概念，“履行公职”这个概念非常广泛，比如国家机关，或者说政府序列以外的人员，如果他也是在履行公职，同时又占有编制，财政上负责他的工资福利，他就是公职人员。

显然公职人员的范围要大于国家公务员，因为国家公务员是指国家依法定方式和程序任用的，在中央和地方各级国家行政机关中工作的，依法行使国家行政职权，执行国家公务的人员。在我国依《国家公务员暂行条例》规定，各级行政机关中除工勤人员以外的工作人员都是国家公务员。